Coupe du Monde, Killington

La PRO ACADEMY présente à la Coupe du Monde de Killington (États-Unis) Assistance professionnelle : durant les épreuves de Coupe du Monde Femmes qui se sont déroulées à Killington (Vermont, États-Unis), le consultant nord-américain de la PRO ACADEMY Andy Lindsey était aux commandes d’un PistenBully pour aider activement l’équipe en charge de la préparation des pistes. Andy comptabilise ainsi 13 interventions en Coupe du Monde en Amérique du Nord. Nous l’avons rencontré après l’événement à Reno (Nevada, États-Unis) et évoqué avec lui la manifestation. Quels défis l’équipe a-t-elle dû relever durant la Coupe du Monde de Killington ? ANDY : La météo avait été toujours plus ou moins constante lors de la plupart de mes interventions précédentes. Les choses furent différentes à Killington. Il a commencé par neiger, puis il a fait assez chaud avec un air très humide et, pour finir, le thermomètre est retombé largement en dessous de zéro. De telles conditions météorologiques représentent un véritable défi quand il s’agit de préparer un manteau neigeux homogène et compact sur toute la longueur de la piste. L’équipe a dû travailler très soigneusement pour mélanger les différentes couches et les différents types de neige. À quoi ressemble le processus type, étape par étape, dans la préparation d’une piste de Coupe du Monde ? ANDY : 1)      Tout commence avec la production de neige. Killington est parfaitement équipé pour cela – le domaine dispose d’une installation d’enneigement impressionnante. 2)      L’étape suivante consiste à répartir la neige de façon homogène sur la piste. Suivant le type de piste et de course, ce travail peut prendre une à deux semaines. 3)      On en vient ensuite au cœur du parcours : les éléments. Suivant la discipline, cela implique par exemple, outre la plate-forme de départ, des zones de transition surélevées, des bosses et des zones de chute. Les instructions pour les différents parcours sont données par le directeur technique de la FIS. 4)      Une fois le parcours tracé et un premier fraisage effectué, on enrichit la piste en injectant de l’eau à certains endroits afin d’obtenir une densité plus élevée. Les différentes portions de piste sont d’abord traitées à la lame pour que l’eau puisse pénétrer la neige plus en profondeur et former une base homogène et robuste. 5)      La dernière étape est celle du « slush tilling ». La piste injectée d’eau est à nouveau fraisée. Il est capital d’intervenir au bon moment, car à quelques minutes près les différences dans la qualité de la piste peuvent être considérables. Les athlètes ont été unanimes à dire, après la course, que la piste de Killington offrait d’excellentes conditions pour la compétition. À ton avis, qu’est-ce qui fait une « bonne » piste ? ANDY :  C’est la conjonction de beaucoup de facteurs. En fin de compte, pour moi, une bonne piste de course, c’est un parcours sur un terrain exigeant, offrant une surface stable et sûre, qui permet une compétition loyale. Quel bilan dresses-tu de l’événement ? ANDY : Les incessantes variations du temps ont été un gros handicap. Mais en dépit de tous les caprices de la météo, l’équipe a fourni un travail impressionnant. La piste était formidablement préparée et parfaitement homogène, de la couche supérieure à la structure de base. Merci, Andy ! Nos consultants PRO ACADEMY ont de longues années d’expérience dans la préparation des pistes sur lesquelles se disputent les jeux Olympiques, la Coupe du Monde et la Coupe d’Europe. Ils maîtrisent tous les degrés de difficulté des parcours et ont acquis leur savoir-faire sur les pistes du monde entier. Si vous souhaitez vous aussi permettre à vos conducteurs de s’illustrer dans des compétitions internationales, contactez-nous – nous sommes à votre entière disposition !